Município de Paranavaí completa 64 anos de emancipação
Foi através da Lei nº 790 de 14 de novembro de 1951, quando Bento Munhoz da Rocha Neto era governador (31/01/1951 a 03/04/1955). Por este documento o município de Paranavaí completa na data de hoje (14 de novembro de 2015) os 64 anos de sua criação.
O território que forma o município de Paranavaí foi desmembrado de Mandaguari. Sucessivamente a região pertenceu desde a criação do Estado do Paraná, território desmembrado da 5ª Comarca de São Paulo, em 1853, ao município de Tibagi (1897), depois Londrina (1934), Rolândia (1944), Apucarana (1944) e Mandaguari (1947).
Com a criação do município de Mandaguari, desmembrado de Apucarana, a Colônia foi transformada em Distrito pela Lei nº 02 de 11 de outubro de 1947, pelo governador Moisés Lupion, e a denominação passou a ser “Paranavaí”.
A mesma Lei criou os Distritos de Marialva, Maringá, Mandaguaçu e Nova Esperança (Capelinha).
Os cidadãos puderam, então, ir pela primeira vez às urnas no próprio povoado, uma vez que antes todos tinham que se deslocar até à sede de Mandaguari.
Nessa primeira eleição com urnas instaladas no próprio Distrito estavam inscritos 389 eleitores, mas votaram 383, com seis abstenções. A eleição local foi realizada em 16 de novembro de 1947 e conduzida pelo “capitão” Telmo Ribeiro, que era presidente do subdiretório do PSD.
O Distrito de Paranavaí lançou pela primeira vez candidatos a vereadores à Câmara Municipal de Mandaguari, pelos dois partidos que, na época, se digladiavam ferrenhamente pelo domínio político.
O PSD (Partido Social Democrático) lançou Otacílio Egger (eleito com 94 votos) e a UDN (União Democrática Nacional) lançou o jovem Alcides De Sordi (obteve 43 votos e ficou como suplente).
De Sordi, 23 anos de idade, era uma liderança emergente que contrariava os interesses dos poderosos representados pelo capitão Telmo Ribeiro, e foi assassinado pelas costas dentro da Delegacia de Polícia no dia 12 de outubro de 1948. Telmo assumiu a autoria do crime embora tenha sido atribuída a outras pessoas presentes.
De 500 habitantes em 1944, a população de Paranavaí já chegava a 23.200 em 1950 (dados do IBGE), devido à expansão das lavouras de café, e reivindicava a elevação a município, pretensão manifestada durante as campanhas para governador e para prefeito de Mandaguari, cujas eleições ocorreram em 03 de outubro de 1950 (governador) e 22 de setembro de 1951 (prefeito).
Para governador foi eleito Bento Munhoz da Rocha Neto (31/01/1951-03/04/1955, que renunciou para assumir o Ministério da Agricultura, com a pretensão de ser candidato a presidente da República, e foi substituído por Antonio Anibelli, então presidente da Assembleia Legislativa do Estado.
Como segundo prefeito de Mandaguari foi eleito Antonio Sinézio da Cruz (10/12/1951-20/04/1953). O Distrito de Paranavaí lançou novos candidatos a vereadores, sendo eleitos José Furtado Figueiredo pelo PTB (Partido Trabalhista Brasileiro) e Walter Antonio De Sordi com 121 votos pela UDN (União Democrática Nacional), ficando como suplente com 64 votos Aloísio João Selhorst pelo PR (Partido Republicano). Desgastado pelo homicídio de 1948, o PSD não lançou candidato, embora mantivesse o subdiretório distrital.
Visando expandir a administração estadual, e diante das pressões da população, o Governo do Paraná decidiu desmembrar o município de Mandaguari, então o segundo maior do Estado, com 101.657 habitantes, criando pela Lei nº 790 de 14/11/1951, sancionada pelo governador Bento Munhoz da Rocha Neto, os municípios de Paranavaí, Nova Esperança, Maringá e Mandaguaçu entre outros (num total de 38 no Estado). Com o desmembramento a população de Mandaguari ficou reduzida a 21 mil habitantes.
De 23.200 habitantes em 1950, Paranavaí evoluiu para 25.520 em 1952, quando foi realizada a primeira eleição para o próprio município.
De Castro a Paranavaí: ordem de desmembramentos
Município Desmembrado Lei Data Instalação
Castro Curitiba 01 21/01/1857
Tibagi Castro 259 27/12/1897 27/12/1897
S. Jerônimo da Serra* Tibagi 1.918 23/02/1920
Jataizinho S. Jerônimo 2614 14/03/1929 10/10/29
Londrina Jataizinho 2.519 03/12/1934 10/12/34
Apucarana Londrina 199 30/12/1943 28/01/44
Mandaguari Apucarana 02 10/10/1947 10/11/47
Paranavaí Mandaguari 790 14/11/1951 14/12/52
*S. Jerônimo x Jataizinho – Alterações Toponímicas Municipais: (1) São Jerônimo para Jataí, alterado pela Lei Estadual nº 1076, de 13/05/1932; (2) Jataí para São Jerônimo, alterado pela Lei Estadual nº 7573, de 20/10/1938; (3) São Jerônimo para Congonhinhas, alterado pelo Decreto nº 311, de 26/06/1945; (4) Congonhinhas para São Jerônimo da Serra, alterado pela Lei Estadual nº 790, de 14/11/1951, assim permanecendo em divisão territorial até os dias atuais.
Obs.: Castro foi o primeiro município criado oficialmente na Província do Paraná.