Neymar e Pato dividem as atenções no Morumbi

SÃO PAULO – No ano em que Santos e Corinthians completam cem anos de rivalidade, os clubes apostam em duas jovens estrelas do futebol nacional, outrora considerada a dupla de ataque ideal da seleção para a Copa do Mundo-2014. Neymar e Alexandre Pato são os protagonistas do encontro de hoje, às 16h, no Morumbi, pelo Paulista, no clássico que, desde 1913, já teve Pelé x Rivellino, Serginho Chulapa x Sócrates e Giovanni x Marcelinho Carioca. Os rivais já atuaram seis vezes juntos como titulares da seleção brasileira principal – foi uma das duplas de ataque preferidas de Mano Menezes -, e se enfrentam pela primeira vez. E em momentos distintos. Sem histórico de lesões, apesar do número de faltas que recebe, Neymar, 21, é titular incontestável da seleção e do Santos. Mas viu o rendimento cair nas últimas partidas ao passo que as críticas aumentaram – até de Pelé. O camisa 7 corintiano segue trajetória oposta a do atacante santista. Após deixar o país com 17 anos para atuar no poderoso Milan, Pato, 23, sofreu uma série de lesões que o afastaram dos gramados e da seleção brasileira, onde parecia ter vaga cativa. Encostado na equipe italiana, o atacante voltou ao Brasil após uma negociação de R$ 40 milhões para tentar pôr fim a uma série de lesões e reconquistar seu espaço.